Великолепное спиральные рукава соседней галактики М81 показаны на этом изображении полученном Космическим телескопом Spitzer. Галактика М81расположена в северном созвездии Большой Медведицы, эта галактика легко видна через бинокль или маленький телескоп. M81 расположена на расстоянии 12 миллионов световых лет.
Ввиду своей близости, M81 предоставляет астрономам соблазнительную возможность подробно изучать анатомию спиральной галактики. Беспрецедентное пространственное решение и чувствительность Spitzer в инфракрасных длинах волны показывают чёткое разделение между несколькими ключевыми фигурантами галактики: старые звезды, межзвездная пыль, нагретая деятельностью формирующихся звезд, и вложенными массивными участками звездообразования . Инфракрасные изображения позволяют оценить количественные размеры полного содержания пыли в галактике, а так же области, в которых формируются новые звезды.
Инфракрасное изображение было получено инфракрасной множественной камерой Spitzer. Оно получено путём объединения четырех цветов невидимого света, и вклчает в себя эмиссию длин волн от 3.6 микронов (синий), 4.5 микрона (зеленый), 5.8 микронов (желтый) и 8.0 микронов (красный). Освещённая направленными изнутри синевато-белой центральной выпуклостью галактики, где среди огромного скопления преобладают старые звезды и немного пыли, огромные спиральные рукава подвержены инфракрасной эмиссии от пыли. Пыль в галактике купается ультрафиолетовым и видимым светом от ближайших звезд. Зерно пыли поглощает попадающий в него ультрофиолетовый или более легкий видимый фотон, нагревается и само испускает энергию в более длинных инфракрасных волнах. Частицы пыли, составленные из силикатов (химически подобных песку вытащенному на берег) и полициклических ароматических углеводородов, показывают распределени егазов в галактике. Хорошо-смешанный газ (который обнаруживается в радио спектре) и пыль обеспечивает резервуар сырья для будущего формирования звезды.
Инфракрасно-яркие массивные узлы в пределах спирального рукавов показывают, где могут рождаться массивные звезды гиганты H II (ионизированный водород) области. 8-микронная эмиссия показывает области активного формирования звезд в галактике. Изучение местоположений этих областей относительно полного распределения массы и других элементов галактики (например, газа) поможет распознавать условия и процессы, необходимые для формирования звезды. Благодаря наблюдениям Spitzer, эта информация приходит без осложнений, которые могут быть вызваны поглощением холодной пылью в галактике и делать легко видимые особенности изображения неуверенными.
Белые звезды, рассеянные повсюду в поле зрения – это звезды на переднем плане с окраин нашей собственной галактики Млечного пути.
Изображения: NASA/JPL-Caltech/S. Willner (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics)
|
|
